La detective Amber Cross (Alaina Huffman) è la negoziatrice di crisi più abile di Hartford, Connecticut. Mentre sta affrontando il rischio di perdere la custodia di suo figlio a causa del divorzio dal marito, viene chiamata urgentemente per un nuovo caso, nonostante la tragica conclusione di una recente situazione di stallo. Calum, un giovane genio problematico e pericoloso, ha dirottato uno scuolabus pieno di bambini e li tiene in ostaggio chiedendo un riscatto. Mentre Amber negozia per riprendere il controllo della scena, si trova a lottare con un conflitto interiore irrisolvibile: deve salvare la vita di questi bambini rapiti, anche se questo potrebbe significare non riuscire a mantenere la custodia del suo.