Ernie Mott, un giovane irrequieto e girovago dei bassifondi di Londra, torna a casa per assistere la madre malata, Ma Mott, proprietaria di un piccolo negozio di antiquariato. Per garantirle le cure e una vita migliore, Ernie si lascia coinvolgere in una banda di malviventi, cadendo sotto l'influenza del losco Henry Twite. Diviso tra l'amore per la madre, il legame con una donna tormentata di nome Ada e la facile attrazione per la vita criminale, Ernie si trova a un bivio esistenziale. Mentre sprofonda sempre di più nel mondo del crimine, dovrà affrontare le dure conseguenze delle sue azioni e il vero significato della responsabilità e del sacrificio.