Richard Goddard, un professore vedovo e solitario, decide di assumere una governante per rimettere ordine nella sua vita. L'arrivo di Emma, una donna vitale e sensibile, porta una nuova luce nella sua casa e tra i due nasce presto un profondo legame che si trasforma in amore. La loro nascente felicità viene però complicata dall'improvviso ritorno di Wendell, il figlio adulto di Richard, un uomo tormentato e instabile. Anche Wendell rimane affascinato da Emma, dando vita a un teso e delicato triangolo amoroso. I tre si troveranno a confrontarsi con la propria solitudine, i traumi del passato e la natura complessa dell'amore e della famiglia.