La vita della giornalista Julia Carver viene gettata nel caos più totale quando suo fratello subisce una violenta aggressione in prigione che lo lascia in stato di coma. L'evento, già di per sé traumatico, si carica di mistero quando Julia riceve un'ultima, enigmatica lettera che il fratello è riuscito a inviarle poco prima di perdere conoscenza. Questo messaggio criptico sembra essere l'unica traccia lasciata da un uomo che, evidentemente, custodiva segreti molto più grandi e pericolosi di quanto lei avesse mai immaginato.

La situazione precipita e diventa una lotta disperata per la sopravvivenza quando il giovane nipote di Julia viene rapito. I sequestratori sono chiari: vogliono qualcosa che il fratello di Julia nascondeva, e lei ha pochissimo tempo per trovarlo. Armata solo della lettera e del suo istinto investigativo, Julia è costretta a immergersi nel passato oscuro del fratello, svelando una rete di crimini e bugie. Per lei inizia una corsa contro il tempo per decifrare l'indizio, scoprire la verità e salvare il bambino prima che sia troppo tardi.