Sherlock Holmes e il suo amico Watson vengono incaricati dalla madre di un conoscente di Holmes, di indagare sulla sospetta proposta di un uomo, fatta alla donna, di acquistare la sua casa, compreso tutto quello che si trova al suo interno, per una cifra considerevole.
Un'ottima proposta, se non fosse che la signora, se accettasse, non potrebbe portare via nulla di suo, se non previa autorizzazione del compratore.