Gentiluomo d’altri tempi, pacato e riflessivo, Adlai Stevenson II era considerato a Washington un politico elegante ma debole. Tuttavia, il 25 ottobre 1962, nel cuore della Crisi dei Missili di Cuba, dimostrò un coraggio e una lucidità straordinari.
In una storica e tesissima riunione al Consiglio di Sicurezza dell’ONU, Stevenson affrontò l’ambasciatore sovietico Zorin, costringendolo a svelare le menzogne dell’URSS e contribuendo a evitare una guerra nucleare tra USA e URSS. Una vera partita a scacchi diplomatica nel momento più pericoloso della guerra fredda, che segnò per sempre la storia del Novecento.