Per quasi trent'anni è stato lo spauracchio dei criminali d'America, assurgendo al mito di carcere da cui era impossibile scappare. Costruito su una fortificazione del XIX secolo, lo stabilimento penale di Alcatraz ha accolto varie tipologie di reclusi: prigionieri della Guerra Civile, nativi americani, disertori, spagnoli, obiettori di coscienza, rapinatori, ladri, assassini, mafiosi del calibro di Al Capone. Chiuso nel 1963 a causa dei costi eccessivi di gestione, mantiene ancora oggi una sinistra nomea secondo cui nessuno sia mai riuscito a scappare vivo dalle sue mura... ma è davvero così?