Boia senza pietà umana, sadico distruttore di villaggi, nazista convinto e fautore dell'antisemitismo. Nella vita e nella carriera di Joachim Peiper è difficile dimenticare i tanti lati demoniaci: figlio di un ex ufficiale e membro dei Freikorps, divenuto spietato aiutante di Himmler nelle prime fasi dello sterminio delle persone con handicap e dei polacchi, a partire dal 1940 Peiper entrò nelle Waffen-SS dimostrando determinazione e ferocia. Il suo tratto distintivo era la passione per la distruzione dei villaggi e il massacro di civili e di nemici inermi: in Ucraina, a Boves, a Malmedy lasciò il suo segno indelebile. La sua leggenda nera non sarebbe finita nemmeno dopo la guerra, complice la commutazione della pena di morte in prigionia. Solo nel 1976 in Francia alcuni ex partigiani decisero di porre fine alla sua sanguinosa esistenza.