Johan Padan è un giovane bergamasco che scappa da un campo di addestramento militare dei Lanzichenecchi e si ritrova a Venezia, ma viene inseguito dalle guardie per aver creato confusione tra le barche del corteo reale. Riesce a scappare e incontra la sua fidanzata, una strega che predige il futuro in cambio di soldi, ma viene arrestata dalle stesse guardie che inseguivano Johan, mentre quest'ultimo riesce a scappare e incontra il capo dei Lanzichenecchi che lo insegue. Johan riesce ad imbarcarsi su una nave che stava salpando a Siviglia e li incontra un venditore di fuochi d'artificio. Mentre si celebrava il viaggio nel Nuovo Mondo Johan e il venditore si preparano ad accendere i fuochi artificiali, ma Johan incuriosito da quello che stava succedendo inciampa e spinge uno dei sacerdoti accendendo involontariamente i fuochi proprio vicino alla nave, viene scoperto e inseguito di nuovo dalle guardie e si salva imbarcandosi su una delle tre caravelle della Regina di Spagna. Nella nave incontra un mozzo di nome Pedro Hésteban de Reva conosciuto come "Trentatrippe" e il cavallo del capitano Narvaez Hàvierre Ernesto Moriglio Planco che Johan chiama "Pataplan". A causa di una tempesta naufraga e si salva su un'isola che verrà chiamata in seguito Florida, e li incontrerà degli Indios che lo porteranno al villaggio dal loro capo Cacicco. Il capo pensando che Johan fosse un mago lo slega, ma mentre si scatena un'altra tempesta il capo viene ferito e viene salvato da Johan guadagnandosi la sua fiducia. Johan impara a condividere con il popolo degli Indios la sua cultura, i pensieri e la religione cristiana. Infine insegna agli indios le tecniche di combattimento agli indios del tutto ignote.
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