Grandi o minuscoli, costruzioni perfette o ammassi di rametti, i nidi degli uccelli sono il teatro di un'impresa ardua e difficile. Tempo ed energia vengono spesi per dare alle uova deposte e ai piccoli nati un riparo sicuro. I nidiacei di molte specie sono creature indifese e deboli, che hanno bisogno di tutta la protezione che i genitori possono offrire loro. In altri casi nessuna attenzione riesce a trattenere nel nido i piccoli, che nascono vivaci e attenti, e sanno conquistarsi un'indipendenza precoce. Gli uccelli usano queste due diverse strategie di crescita per ottenere il meglio dall'ambiente. Quando il cibo è molto e facile da ottenere, meglio insegnare subito ai piccoli come ci si nutre. Se per procurarsi il nutrimento i nidiacei devono apprendere difficili tecniche di caccia, il nido sarà una scuola più sicura. Tra tutti i nidi, quelli più complessi sono quelli dei tessitori, piccoli uccelli che abitano le zone tropicali dell'Africa e dell'Asia. La loro vita è una continua lotta per costruire il nido migliore, superando predatori e intemperie, nemici e parassiti, e il giudizio severo delle femmine.