Il Regno Nabateo, un’antica civiltà araba, fiorì a Petra, la sua capitale scolpita nella roccia, e controllava le rotte commerciali dell’incenso, della mirra e delle spezie tra il Mediterraneo e l’Oriente. Originari di tribù nomadi, i Nabatei svilupparono una cultura sincretica e prosperarono fino all'annessione da parte dei Romani nel 106 d.C., lasciando un ricco patrimonio in campo architettonico e nei sistemi di irrigazione.