Per cinque anni il dott. lann Douglas-Hamilton, un giovane scienziato scozzese, ha vissuto con la moglie e due figli nel Parco Nazionale del lago Manyara, in Tanzania, facendo conoscenza con tutti i cinquecento elefanti selvatici del parco. L'amministrazione dei parchi della Tanzania gli aveva affidato l’incarico di prospettare alcune soluzioni al problema del sovraffollamento degli elefanti di Manyara. Douglas-Hamilton, spesso con rischi enormi, decise di portare a termine il suo studio senza uccidere
un solo elefante. Questo è un documentario non solo sulla vita familiare degli elefanti, ma anche su quella degli esseri umani che hanno vissuto lì, in mezzo a loro. Uno dei momenti più spettacolari è la scena in cui un branco di femmine furiose, nel tentativo non riuscito di sollevare un maschio del peso di due tonnellate narcotizzato a scopo scientifico, demoliscono la Land Rover con Douglas-Hamilton a bordo. Douglas riesce a fuggire, mettendo anche in salvo l’elefante che aveva causato la sollevazione.