¿El Homo sapiens y los neandertales compartieron el mismo hábitat durante mucho tiempo? Las excavaciones realizadas por un equipo de investigadores franceses en la gruta de Mandrin sugieren que sí. El trabajo de los investigadores también ha revelado otros resultados sorprendentes.

La extinción de los neandertales, la especie que habitaba el continente euroasiático antes de la llegada del Homo sapiens, es uno de los temas más desconcertantes de la arqueología. ¿Cómo estaban conectadas estas dos especies del género humano? ¿Fue el Homo sapiens en parte responsable de la extinción de los neandertales? ¿Coexistieron durante varios milenios? Un equipo de investigadores dirigido por el arqueólogo Ludovic Slimak trabaja en la gruta de Mandrin, en el valle del Ródano, para responder a estas preguntas.
Sus hallazgos están siendo examinados por científicos del CNRS utilizando los métodos arqueológicos más avanzados.
Desde 1991 se llevan a cabo campañas de excavación periódicas en la gruta Mandrin. En 2015 se hizo un nuevo descubrimiento: se encontraron los restos fósiles de un hombre de Neandertal en una capa que data del periodo Neandertal tardío. Pertenecía a uno de los últimos linajes neandertales y se le dio el nombre de Thorin. El examen de los hallazgos de la gruta de Mandrin sugiere que los neandertales vivieron muy cerca de los Homo sapiens recién llegados durante mucho tiempo y que probablemente sus caminos se cruzaron.
Ludovic Slimak y los científicos de la organización francesa de investigación CNRS ofrecen una visión de los extraordinarios resultados de su trabajo.