¿Qué podemos aprender de las mariposas?

Las mariposas revolotean con gracia por los aires en primavera y verano. Sus coreografías en colores deslumbrantes se encuentran entre las más sorprendentes del reino animal. Pero su belleza no es lo único que tienen para ofrecer.

A través de potentes microscopios, los científicos descubren en las mariposas, diurnas y nocturnas, tesoros de la evolución y secretos inesperados que se pueden aplicar para hacer de nuestro mundo un lugar mejor y más sostenible. Esta película es un viaje a las nanodimensiones de las mariposas, pasando por laboratorios de alta tecnología de todo el mundo, por los bosques más profundos y los campos de lavanda, y encontrando extraordinarias especies de mariposas.

Tomemos, por ejemplo, a la mariposa morpho: examinar su ala azul iridiscente revela una forma de crear colores de estructura, es decir colores producidos por la estructra microscópica de un material y no por pigmentos. Sus nanoestructuras han inspirado a los investigadores métodos para controlar la luz. Chunlei Guo, que está intentando reproducir las microestructuras de las mariposas, ha desarrollado un material que puede absorber todos los colores del espectro; un descubrimiento que podría revolucionar el campo de las energías renovables. También aprovecha las asombrosas propiedades hidrofóbicas de las alas de la mariposa para crear un metal insumergible que podría ser útil para construir ciudades flotantes si el nivel del mar continúa aumentando.

Con sus alas y sus antenas, la morfo azul, la industriosa mariposa de seda, la sorprendente y transparente greta oto o mariposa cristal, la resistente heliconius, la enigmática monarca y la delicada mariposa blanca de la col, inspiran descubrimientos en muy diversas áreas como la eficiencia energética, la medicina, la cirugía y la detección de sustancias tóxicas para proteger vidas de ataques con sustancias químicas.

Investigadores, biólogos y genetistas comparten con nosotros sus emocionantes experimentos, mientras que expertos, como Serge Berthier, físico y experto en biónica, y Jessica Ware, entomóloga del Museo Americano de Historia Natural, explican algunos de los increíbles comportamientos y habilidades de las mariposas.

Las mariposas, tanto diurnas como nocturnas, nos muestran lo que es posible hasta en las más pequeñas dimensiones de un cuerpo livianísimo. Pero también nos advierten de lo que nos jugamos si no protegemos a estos animales infinitamente versátiles.