Taiwán es una isla de contrastes. Aglomera en un área mínima impresionantes paisajes naturales. En el este, costas escarpadas con picos montañosos, mesetas y fuentes termales. En el sur, playas de arena, arrecifes de coral y lagunas.
Si bien los taiwaneses viven en un mundo altamente tecnificado, se encuentran al mismo tiempo arraigados en sus antiquísimas tradiciones. Lin Liang-tai ha construido muchas barcas de madera elaboradamente decoradas. Pero tienen un tiempo muy breve de existencia, pues acaban en el legendario festival taiwanés de Wang-Ye. Para la ceremonia del templo dedicado a la diosa del mar, se bendice una barca de diez metros de eslora, se carga de ofrendas y se arrastra por el pueblo hasta la playa. Allí se le prende fuego, y con él, arden los malos espíritus del pueblo.
La pesca de camarones está de moda en Taiwán. En toda la isla, se pueden pescar en enormes tanques ubicados en pabellones industriales. La gente los asa y los cocina bien frescos. Zhan Jia-ming dirige uno de estos criaderos. Cada hora tiene que reponer varios cubos de camarones en los tanques.
Las ostras son parte integrante de la cocina taiwanesa, ya sean hervidas, fritas o hechas salsa. En la costa occidental, comunidades enteras de aldeanos viven de su cultivo. En Fangyuan, un ostricultor sigue cosechando sus ostras de la forma tradicional. Para ello conduce su carreta de bueyes hasta las marismas, como ha sido costumbre durante generaciones.
En el pueblo pesquero de Dongshi se recogen, abren y procesan varias toneladas de ostras al día.
Desde hace más de 70 años, Taiwán vive en conflicto con su gigante vecino, China. El Estado chino reclama la isla como parte de su territorio, mientras que Taiwán se considera un Estado independiente. Recientemente, la situación ha llegado a un punto crítico.
En la reserva ornitológica del Parque Forestal de los Humedales de Aogu, en la costa occidental de Taiwán, encontramos a Tsai Jin-lu. Él es un apasionado observador de aves y lleva años documentando aquí especies raras. Pero desde hace un tiempo levanta a menudo sus prismáticos hacia la altura del cielo; deja de observar a los pájaros para mirar los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Taiwán que realiza ejercicios casi a diario.
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