Quarantacinque anni fa, il 15 agosto del 1977, un radio telescopio dell’università dell’Ohio soprannominato "Big Ear", ovvero grande orecchio, captò un segnale che da allora è diventato probabilmente il più famoso e discusso nell’ambito del SETI, ovvero la ricerca di vita intelligente extraterrestre. Il segnale è passato alla storia come “segnale Wow!”, perché quando Jerry Ehman - il radio astronomo che raccoglieva i dati di Big Ear - vide il tabulato dove era riportata l’osservazione, la marchiò con un cerchio rosso e ci scrisse accanto l’esclamazione Wow.
Ma cosa c’era di così interessante nel segnale Wow da meritare questa esclamazione? E a distanza di così tanto tempo, siamo in grado di dire che cosa potrebbe averlo provocato? Proviamo a capirlo.
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