El 1 de agosto de 2017 otro operativo estatal había costado la vida de Santiago Maldonado en un pulof recuperado en Cushamen, provincia de Chubut.
El caso afectó gravemente la imagen del Gobierno nacional, ya que el cuerpo del joven permaneció desaparecido durante 78 días.
Según la mayoría de las versiones, Maldonado habría ingresado al río Chubut con la intención de cruzarlo en un intento por evitar a las fuerzas represivas. Cinco días antes de las elecciones legislativas, su cuerpo fue hallado flotando en el río, en un sector que ya había sido rastrillado. El pulof en resistencia de Cushamen fue recuperado de la compañía Benetton por el grupo perteneciente al lonko Facundo Jones Huala, sindicado como líder de la RAM.
En enero de ese mismo año su comunidad había sufrido un violento intento de desalojo.
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