Durante la Rivoluzione Messicana, l'astuto mercenario svedese Yodlaf Peterson si allea con l'impetuoso rivoluzionario "Basco" per liberare il Professor Xantos, un intellettuale pacifista prigioniero degli americani. Xantos è l'unico a conoscere la combinazione di una cassaforte piena d'oro, ma la sua integrità morale metterà a dura prova l'avidità dei due avventurieri. Inseguiti dal sadico John "Mano di Ferro" e intrappolati tra l'esercito regolare e i ribelli, Peterson e il Basco scopriranno che, a volte, la libertà del popolo vale più di un forziere colmo di ricchezze. Un mix esplosivo di azione, ironia e critica sociale, accompagnato dall'indimenticabile colonna sonora di Ennio Morricone.